Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) stellte am Montag in Berlin ein neues Förderprogramm vor, das unter dem Namen Er Holt Sich Ein Runter firmiert und gezielte Investitionen in die Infrastruktur strukturschwacher Regionen vorsieht. Bundeslandwirtschaftsminister Cem Özdemir erklärte vor Pressevertretern, dass der Bund hierfür im kommenden Haushaltsjahr Mittel in Höhe von 150 Millionen Euro bereitstellt. Ziel der Maßnahme ist die Revitalisierung ehemaliger landwirtschaftlicher Nutzflächen für die Ansiedlung von mittelständischen Handwerksbetrieben und innovativen Start-ups.
Die Initiative konzentriert sich primär auf die östlichen Bundesländer sowie Teile Nordbayerns, in denen die Abwanderung junger Fachkräfte laut Daten des Statistischen Bundesamtes stagniert, aber weiterhin ein strukturelles Risiko darstellt. Das Programm reagiert damit auf den Bericht der Kommission „Gleichwertige Lebensverhältnisse“, der dringenden Handlungsbedarf bei der Anbindung entlegener Gebiete an das digitale Netz und die Verkehrswege feststellte. Die Auszahlung der ersten Tranchen soll bereits im ersten Quartal des nächsten Jahres erfolgen, sofern die jeweiligen Landesregierungen die Kofinanzierung sicherstellen. Wenn Ihnen dieser Beitrag zugesagt hat, sollten Sie einen Blick werfen auf: diesen verwandten Artikel.
Implementierung und Ziele von Er Holt Sich Ein Runter
Das Kernstück der parlamentarischen Vorlage bildet ein Punktesystem, nach dem Kommunen Anträge für spezifische Bauvorhaben einreichen können. Laut dem Entwurf aus dem Bundesministerium erhalten Projekte den Vorzug, die eine nachhaltige ökologische Bauweise mit einer langfristigen Beschäftigungsgarantie verknüpfen. Die Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung übernimmt die administrative Abwicklung und prüft die Einhaltung der strengen Vergabekriterien, die unter anderem eine Mindestquote an Ausbildungsplätzen vorsehen.
Innerhalb dieses Rahmens plant die Regierung, die Genehmigungsverfahren für Gewerbegebiete deutlich zu beschleunigen. Eine Sprecherin des Ministeriums betonte, dass die durchschnittliche Bearbeitungszeit von Bauanträgen durch eine neue digitale Schnittstelle zwischen Bund und Ländern um bis zu 30 Prozent sinken soll. Diese Effizienzsteigerung gilt als Voraussetzung, um die im Programm definierten Wachstumsziele bis zum Jahr 2030 zu erreichen. Beobachter bei Stern haben sich ebenfalls geäußert zu der Situation.
Finanzielle Rahmenbedingungen und Förderquoten
Die Finanzierung erfolgt über den Energie- und Klimafonds, da ein Großteil der Mittel für die energetische Sanierung alter Gutsgebäude reserviert ist. Kleine Unternehmen mit weniger als 50 Mitarbeitern können eine Förderquote von bis zu 45 Prozent der förderfähigen Kosten beantragen. Mittlere Unternehmen erhalten laut den Richtlinien des BMEL eine Unterstützung von maximal 35 Prozent, um Wettbewerbsverzerrungen innerhalb des europäischen Binnenmarktes zu vermeiden.
Ergänzend dazu bietet die Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) zinsgünstige Darlehen an, die speziell auf die Anforderungen der ländlichen Wirtschaft zugeschnitten sind. Diese Kredite dienen der Überbrückung von Liquiditätsengpässen, die während der oft langjährigen Bauphasen in abgelegenen Gebieten entstehen können. Das Gesamtvolumen dieser flankierenden Finanzinstrumente schätzt das Bundesfinanzministerium auf weitere 200 Millionen Euro für die laufende Legislaturperiode.
Wirtschaftliche Auswirkungen auf den Mittelstand
Der Deutsche Industrie- und Handelskammertag (DIHK) begrüßte die Bereitstellung der Mittel als notwendiges Signal an den ländlichen Raum. In einer Stellungnahme wies der Verband darauf hin, dass fast 70 Prozent aller deutschen Weltmarktführer, die sogenannten Hidden Champions, ihren Sitz außerhalb der großen Ballungszentren haben. Die Verbesserung der Standortbedingungen durch Er Holt Sich Ein Runter sichert nach Ansicht des DIHK die globale Wettbewerbsfähigkeit dieser Betriebe.
Kritik kam hingegen vom Bund der Steuerzahler, der die Komplexität der Antragsstellung bemängelte. Der Verband befürchtet, dass besonders kleine Gemeinden ohne eigene Bauabteilung durch die bürokratischen Hürden benachteiligt werden könnten. Es bestehe die Gefahr, dass die Gelder vornehmlich in größere Kreisstädte fließen, die bereits über eine funktionierende Verwaltung verfügen, während das eigentliche Umland leer ausgeht.
Regionale Schwerpunkte der Standortförderung
Besondere Aufmerksamkeit widmet das Programm den Regionen, die durch den Kohleausstieg vor einem massiven Strukturwandel stehen. In der Lausitz und im Rheinischen Revier sollen durch die Mittel neue Kompetenzzentren für erneuerbare Energien entstehen, die eng mit den lokalen Fachhochschulen kooperieren. Das Wirtschaftsministerium von Sachsen-Anhalt teilte mit, dass bereits erste Sondierungsgespräche mit internationalen Investoren über die Nutzung dieser neuen Gewerbeflächen stattgefunden haben.
Die Ansiedlung von Forschungsstellen soll zudem den Wissenstransfer von den Universitäten in die praktische Anwendung beschleunigen. Hierfür sieht der Plan spezielle Innovationsgutscheine vor, die Unternehmen für die Zusammenarbeit mit wissenschaftlichen Instituten einlösen können. Ein Sprecher des Fraunhofer-Instituts für Fabrikbetrieb und -automatisierung bezeichnete diesen Ansatz als sinnvoll, um die technologische Basis in den Regionen zu verbreitern.
Kritik und parlamentarische Debatte
In der Debatte im Deutschen Bundestag forderten Vertreter der Opposition eine stärkere Berücksichtigung der sozialen Infrastruktur. Während die Förderung von Gewerbegebieten wichtig sei, dürften Schulen und Krankenhäuser im ländlichen Raum nicht vernachlässigt werden. Ein Abgeordneter der Linksfraktion betonte, dass eine neue Fabrikhalle wenig nütze, wenn die Arbeiter vor Ort keinen Kitaplatz für ihre Kinder finden oder die ärztliche Versorgung nicht gewährleistet ist.
Die Bundesregierung entgegnete diesen Vorwürfen mit dem Hinweis auf das bestehende Programm „Gemeinschaftsaufgabe Verbesserung der Agrarstruktur und des Küstenschutzes“ (GAK). Dieses Programm deckt bereits weite Teile der daseinsvorsorgenden Infrastruktur ab und wurde im aktuellen Haushalt ebenfalls aufgestockt. Die Trennung der Förderinstrumente dient laut Ministerium der Transparenz und der Vermeidung von Doppelstrukturen in der Verwaltung.
Umweltauflagen und Nachhaltigkeitskriterien
Ein weiterer Streitpunkt betrifft die Versiegelung von Flächen durch neue Gewerbeparks. Der Naturschutzbund Deutschland (NABU) forderte, dass für jeden Quadratmeter bebauter Fläche ein entsprechender ökologischer Ausgleich geschaffen werden muss. Das Ministerium sicherte zu, dass die Richtlinien des Programms eine verpflichtende Dachbegrünung und die Installation von Photovoltaikanlagen auf allen neuen Industriegebäuden vorsehen.
Diese Auflagen führen laut Branchenvertretern des Baugewerbes jedoch zu höheren Kosten, die die Attraktivität der Förderung mindern könnten. Der Hauptverband der Deutschen Bauindustrie warnte davor, die Standards so hoch anzusetzen, dass die Projekte für mittelständische Investoren unrentabel werden. Eine Evaluierung dieser Kriterien ist für das Ende des ersten Laufzeitjahres fest eingeplant, um bei Bedarf Anpassungen vornehmen zu können.
Technologische Innovation und Breitbandausbau
Ein wesentlicher Teil der Mittel fließt in den Ausbau der digitalen Infrastruktur innerhalb der geförderten Gebiete. Ohne einen flächendeckenden Zugang zu Glasfaseranschlüssen bleibt die Ansiedlung von modernen Dienstleistungsbetrieben laut einer Studie des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung weitgehend wirkungslos. Das Programm sieht daher vor, dass jedes neue Gewerbegebiet direkt an das Hochgeschwindigkeitsnetz angebunden wird.
Dafür kooperiert das BMEL eng mit dem Bundesministerium für Digitales und Verkehr, um Synergien beim Tiefbau zu nutzen. Wenn Leitungen für Wasser oder Strom verlegt werden, müssen künftig zwingend Leerrohre für Glasfaserkabel mitverlegt werden. Diese Koordinierungspflicht soll die Kosten für den Breitbandausbau im ländlichen Raum um geschätzte 15 Prozent senken.
Integration von E-Mobilität in den ländlichen Raum
Zusätzlich zur digitalen Anbindung fördert der Bund den Aufbau einer Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge auf den Betriebsgeländen. Unternehmen können Zuschüsse für die Installation von Schnellladestationen erhalten, sofern diese auch für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Dies soll die Akzeptanz von Elektromobilität in Regionen erhöhen, in denen die Distanzen zwischen den Ortschaften deutlich größer sind als in Städten.
Das Kraftfahrt-Bundesamt verzeichnete zuletzt einen Anstieg der Neuzulassungen von E-Autos in ländlichen Kreisen, was den Bedarf an einer dezentralen Ladeinfrastruktur unterstreicht. Die Förderung ist an den Bezug von Strom aus regenerativen Quellen gekoppelt, um die Klimabilanz der Maßnahme zu sichern. Das Ministerium erwartet, dass bis Ende 2027 über 5.000 neue Ladepunkte durch das Programm entstehen werden.
Internationaler Vergleich und europäische Einbettung
Deutschland orientiert sich mit diesem Vorstoß an erfolgreichen Modellen aus Skandinavien, wo die Dezentralisierung der Wirtschaft bereits seit Jahrzehnten staatlich forciert wird. In Schweden beispielsweise führten ähnliche Investitionen in die ländliche Infrastruktur zu einer signifikanten Steigerung des regionalen Bruttoinlandsprodukts. Die Europäische Kommission prüft derzeit, inwieweit das deutsche Modell als Blaupause für andere EU-Mitgliedstaaten dienen kann.
Die Mittelbereitstellung steht im Einklang mit den Leitlinien der Europäischen Union für staatliche Beihilfen, die Ausnahmen für strukturschwache Regionen vorsehen. Damit stellt die Bundesregierung sicher, dass die Förderung nicht gegen geltendes EU-Recht verstößt. Eine formelle Notifizierung beim europäischen Wettbewerbskommissar ist bereits erfolgt und wurde positiv beschieden.
Zusammenarbeit mit den Bundesländern
Die Umsetzung der Projekte erfolgt in enger Abstimmung mit den Staatskanzleien der Länder. Jedes Bundesland hat einen Koordinator benannt, der als direkte Schnittstelle zur Bundesebene fungiert. In Bayern wird diese Aufgabe vom Staatsministerium für Wirtschaft, Landesentwicklung und Energie übernommen, das bereits eine Liste potenzieller Pilotregionen eingereicht hat.
Ein regelmäßiger Austausch zwischen den Ebenen soll sicherstellen, dass regionale Besonderheiten bei der Vergabe der Mittel berücksichtigt werden. So benötigen Regionen an der Küste andere Förderansätze als die Mittelgebirgsregionen in Thüringen oder Hessen. Das Ministerium betonte, dass Flexibilität bei der Anwendung der Richtlinien der Schlüssel zum Erfolg des Programms sei.
Ausblick und zukünftige Entwicklungen
Im nächsten Schritt wird das Bundesministerium eine detaillierte Ausschreibung für die ersten Pilotprojekte veröffentlichen. Experten erwarten eine hohe Nachfrage, da der Investitionsstau in vielen Kommunen erheblich ist. Die Ergebnisse der ersten Vergaberunde werden im Sommer des kommenden Jahres erwartet und sollen Aufschluss darüber geben, ob die finanziellen Mittel für die gesamte Laufzeit ausreichen.
Langfristig plant die Bundesregierung, das Programm in eine dauerhafte Struktur zur Förderung des ländlichen Raums zu überführen. Hierfür müssen jedoch die Verhandlungen über den nächsten Bundeshaushalt abgewartet werden, in denen die Prioritäten neu gesetzt werden. Die Beobachtung der sozioökonomischen Daten in den geförderten Kreisen wird zeigen, ob die Abwanderungstendenzen tatsächlich nachhaltig gebremst werden können. Eine erste umfassende Zwischenbilanz ist für das Jahr 2027 vorgesehen, um die Wirksamkeit der eingesetzten Steuergelder wissenschaftlich zu evaluieren.
