Wer behauptet, dass Open-World-Spiele immer düster, gewalttätig und kompliziert sein müssen, hat schlichtweg keine Ahnung von den Qualitäten, die Nintendo Lego City Undercover Switch bietet. Viele Spieler suchen nach dem einen Titel, der den Spagat zwischen kindgerechter Unterhaltung und echtem Spielspaß für Erwachsene meistert. Oft landet man dann bei generischen Jump-and-Runs, die nach drei Stunden langweilig werden. Dieses Spiel hier ist anders. Es nimmt das bewährte Konzept von Grand Theft Auto, wirft den Zynismus und die Schusswaffen über Bord und ersetzt sie durch absurden Humor, kluge Parodien und eine Spielwelt, die vor Details nur so strotzt. Ich habe hunderte Stunden in digitalen Städten verbracht, aber Lego City hat einen ganz eigenen Charme, der mich immer wieder zurückholt. Es geht hier nicht nur um Plastiksteine. Es geht um exzellentes Gamedesign.
Die Faszination der grenzenlosen Freiheit in Klötzchenoptik
Die Geschichte von Chase McCain ist im Kern eine klassische Polizisten-Story. Der Held kehrt in seine Heimatstadt zurück, um den entflohenen Superschurken Rex Fury dingfest zu machen. Was simpel klingt, entpuppt sich als eine gigantische Schnitzeljagd durch eine Metropole, die von San Francisco, New York und Miami inspiriert ist. Wenn man Nintendo Lego City Undercover Switch zum ersten Mal startet, merkt man sofort, dass die Entwickler von TT Games hier ihr Herzblut vergossen haben. Die Stadt ist nicht bloß eine Kulisse. Sie ist ein Spielplatz. Überall gibt es etwas zu entdecken, zu zertrümmern oder aufzubauen. Das ist genau das, was ein gutes Spiel ausmacht: Neugier wird belohnt. Kürzlich viel diskutiert: Das Echo der versunkenen Tempel und was Tomb Raider Legacy of Atlantis über unsere Sehnsucht nach dem Mythos erzählt.
Man muss sich das mal vorstellen. Du fährst mit einem Sportwagen über eine Brücke, die verdächtig nach der Golden Gate Bridge aussieht, und plötzlich siehst du auf einem Wolkenkratzer ein blaues Leuchten. Sofort fragst du dich, wie du da hochkommst. Das Spiel gibt dir keine starren Wege vor. Du musst experimentieren. Du nutzt verschiedene Verkleidungen, die alle unterschiedliche Fähigkeiten mitbringen. Der Polizist nutzt den Greifhaken, der Räuber knackt Tresore, der Astronaut fliegt mit dem Jetpack. Dieser ständige Wechsel der Mechaniken sorgt dafür, dass das Gameplay nie stagniert. Es fühlt sich frisch an, selbst wenn man nur von Punkt A nach Punkt B fährt.
Warum der Humor für Erwachsene funktioniert
Lego-Spiele sind berühmt für ihren Slapstick. Das ist klar. Aber bei diesem speziellen Abenteuer auf der Hybrid-Konsole gehen die Schreiber noch einen Schritt weiter. Die Dialoge sind vollgestopft mit Anspielungen auf Filmklassiker. Da gibt es Szenen, die eins zu eins aus "Die Verurteilten" oder "Matrix" stammen könnten. Kinder lachen über die tollpatschigen Polizisten, während wir Erwachsenen schmunzeln, weil wir die Parodie auf Dirty Harry erkennen. Das ist eine Ebene von Qualität, die man bei lizenzierten Spielen selten findet. Oft wirken solche Titel wie billige Werbeprodukte. Hier merkt man jedoch, dass die Entwickler selbst Fans der Popkultur sind. Sie nehmen das Genre auf den Arm, ohne es lächerlich zu machen. Um das vollständige Bild zu sehen, empfehlen wir den detaillierten Artikel von Frankfurter Allgemeine.
Ein besonders starkes Element ist der Charakter Frank Honey. Er ist der Inbegriff des liebenswerten Tollpatsches. Seine Kommentare sind oft so trocken und absurd, dass ich beim Spielen laut lachen musste. Das schafft eine lockere Atmosphäre, die einen wunderbaren Kontrast zu den oft übermäßig ernsten AAA-Produktionen bildet. Wer braucht schon fotorealistische Gewalt, wenn er ein Schwein per Kanone zurück auf den Bauernhof schießen kann? Genau dieser Irrsinn macht den Reiz aus.
Nintendo Lego City Undercover Switch als technisches Meisterwerk der Portierung
Die technische Seite ist ein Punkt, über den man reden muss. Ursprünglich erschien der Titel exklusiv für die Wii U. Das war damals ein mutiger Schritt, aber die Hardware der alten Konsole stieß oft an ihre Grenzen. Die Ladezeiten waren legendär – im negativen Sinne. Wer das Original gespielt hat, erinnert sich wahrscheinlich an die langen Kaffeepausen, während die Stadt geladen wurde. Mit der Veröffentlichung auf der aktuellen Hardware hat sich das massiv verbessert. Die Ladezeiten sind zwar immer noch präsent, aber sie bewegen sich in einem absolut akzeptablen Rahmen.
Die Grafik hat ebenfalls einen Sprung gemacht. Die Texturen sind schärfer, die Weitsicht ist beeindruckender. Wenn man auf dem Dach des Polizeipräsidiums steht und über die Bucht blickt, sieht das einfach schick aus. Die Lichteffekte spiegeln sich auf den glänzenden Oberflächen der Lego-Steine. Das gibt der Welt eine haptische Qualität. Man möchte die Steine fast anfassen. Auf der offiziellen Website von Nintendo kann man sehen, wie sehr das Spiel auch heute noch als Aushängeschild für familienfreundliche Open-World-Titel beworben wird. Es ist ein Dauerbrenner, der in keinem Regal fehlen sollte.
Handheld Modus versus TV Modus
Ein großer Vorteil der Switch-Version ist die Flexibilität. Ich spiele oft im Zug oder im Flugzeug. Die Stadt in der Hosentasche zu haben, ist ein riesiger Pluspunkt. Die Performance bleibt stabil, egal ob die Konsole im Dock steckt oder mobil genutzt wird. Klar, im Handheld-Modus geht die Auflösung etwas runter, aber das fällt bei dem bunten Artdesign kaum ins Gewicht. Die Steuerung ist präzise. Das Fahren der über 100 verschiedenen Fahrzeuge macht richtig Laune. Vom langsamen Traktor bis zum pfeilschnellen Rennwagen fühlt sich jedes Vehikel anders an. Das ist eine Leistung, die man nicht unterschätzen darf. Viele Open-World-Klone scheitern genau an dieser Fahrphysik. Hier passt sie einfach.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist der Koop-Modus. Die ursprüngliche Version war ein reines Solo-Erlebnis. Das war ein großer Kritikpunkt. Auf der Switch kannst du jederzeit einen zweiten Joy-Con in die Hand nehmen und mit einem Freund oder dem eigenen Kind gemeinsam auf Verbrecherjagd gehen. Der Bildschirm wird vertikal geteilt, und jeder kann sich völlig frei in der Stadt bewegen. Das ist technisch anspruchsvoll, funktioniert aber erstaunlich gut. Man kann gemeinsam Missionen angehen oder sich einfach gegenseitig mit dem Polizeiauto rammen. Diese Freiheit erhöht den Wiederspielwert enorm.
Die Tiefe der Spielwelt und die Jagd nach den 100 Prozent
Viele Leute denken, sie hätten das Spiel nach 15 Stunden durch, wenn die Credits rollen. Weit gefehlt. Wer nur die Story spielt, sieht vielleicht 20 bis 30 Prozent dessen, was Lego City zu bieten hat. Das wahre Spiel beginnt erst danach. Es gibt insgesamt 450 goldene Steine zu sammeln. Das klingt nach viel Arbeit, und das ist es auch. Aber es ist motivierende Arbeit. Jeder Stein ist mit einem kleinen Rätsel oder einer Geschicklichkeitsprüfung verbunden. Manchmal muss man ein Gebäude erklimmen, manchmal ein verstecktes Rennen gewinnen.
Die Stadt ist in verschiedene Bezirke unterteilt, die alle ihr eigenes Flair haben. Da ist Cherry Tree Hills mit seinen Wohngebieten, das geschäftige Pagoda-Viertel mit asiatischem Einfluss oder die kühle Atmosphäre von Albatross Island, dem Gefängnis. Jeder Stadtteil bietet eigene Sammelobjekte. Man findet Super-Bauten, für die man tausende kleine Lego-Teile sammeln muss. Diese Bauten, wie zum Beispiel Riesenräder oder Raumschiff-Startrampen, verändern das Stadtbild dauerhaft. Das gibt einem ein tolles Gefühl von Fortschritt. Du hast nicht nur eine Mission erfüllt, du hast die Stadt aktiv mitgestaltet.
Die Bedeutung der Spezial-Verkleidungen
Das Herzstück des Gameplays sind die acht verschiedenen Rollen, in die Chase McCain schlüpfen kann. Ohne diese Verkleidungen kommt man nicht weit.
- Bürger: Die Standardform ohne besondere Kräfte, aber wichtig für den Zugriff auf normale Fahrzeuge.
- Polizist: Essentiell zum Spüren von Fährten und zum Nutzen des Greifhakens.
- Räuber: Kann Türen aufhebeln und Tresore mit dem Stethoskop knacken.
- Bergarbeiter: Nutzt Dynamit, um silberne Lego-Objekte zu sprengen und Felsen zu zertrümmern.
- Astronaut: Kann sich teleportieren und mit einem Jetpack kurze Strecken fliegen.
- Feuerwehrmann: Löscht Brände und rettet Katzen von Bäumen – ein herrlich absurdes Minispiel.
- Bauarbeiter: Repariert elektrische Leitungen und nutzt den Presslufthammer.
- Farmer: Kann mit einer Hühnerkanone fliegen und Pflanzen wachsen lassen.
Diese Mechanik zwingt einen dazu, bereits besuchte Gebiete erneut aufzusuchen. Man sieht am Anfang eines Spiels oft rote Kästen oder silberne Steine, die man noch nicht bearbeiten kann. Erst später, wenn man die richtige Uniform hat, kehrt man zurück. Dieses Metroidvania-Prinzip in einer offenen Welt funktioniert hervorragend. Es hält die Neugier wach. Man lernt die Stadt in- und auswendig kennen. Wer wissen will, wie tiefgreifend diese Systeme sind, findet auf Portalen wie Eurogamer oft detaillierte Analysen zum Leveldesign dieser Ära.
Tipps für den perfekten Start in die Verbrecherjagd
Wenn du neu in der Stadt bist, kann die Fülle an Symbolen auf der Karte erschlagend wirken. Mein Rat: Ignoriere die Sammelobjekte erst einmal. Konzentriere dich auf die ersten zehn Kapitel der Geschichte. Warum? Weil du erst dann die wichtigsten Verkleidungen freigeschaltet hast. Es gibt nichts Frustrierenderes, als minutenlang einen Weg auf ein Dach zu suchen, nur um festzustellen, dass man die Astronauten-Fähigkeit braucht, die man erst fünf Stunden später bekommt. Spiel die Story, genieße die Gags und schalte die Werkzeuge frei.
Ein weiterer wichtiger Punkt sind die roten Steine. Das sind die Cheats des Spiels, die man aber fair freischalten muss. Such gezielt nach dem Roten Stein für den "Stud-Magneten" und den "Stud-Multiplikator". Diese sorgen dafür, dass du viel schneller die Spielwährung sammelst. Ohne diese Multiplikatoren wird der Kauf der teuren Super-Fahrzeuge zu einer zähen Angelegenheit. Wer schlau spielt, investiert seine ersten Steine direkt in diese Wirtschafts-Upgrades. Das macht das spätere Spiel viel entspannter.
Herausforderungen und kleine Macken
Kein Spiel ist perfekt. Auch Lego City hat seine Ecken und Kanten. Die Fahrzeugsteuerung ist manchmal etwas schwammig. Wenn du mit einem schnellen Motorrad durch enge Gassen rast, landest du öfter in einer Mauer, als dir lieb ist. Das Schadensmodell ist zwar witzig – das Auto verliert nach und nach Teile, bis nur noch das Fahrgestell übrig ist – aber die Kollisionsabfrage könnte präziser sein. Dennoch trübt das den Spielspaß kaum. Es gehört zum Chaos dazu.
Ein anderes Thema ist die Kamera. Meistens macht sie einen guten Job, aber in engen Innenräumen oder bei komplizierten Kletterpassagen schwenkt sie manchmal ungünstig um. Da muss man manuell mit dem rechten Stick nachhelfen. Das ist aber Meckern auf hohem Niveau. Wenn man bedenkt, wie viel Content man für sein Geld bekommt, sind diese kleinen technischen Patzer absolut verzeihlich. Es ist ein Spiel, das poliert wirkt, auch wenn es kein technisches Grafikwunder wie modernste Produktionen ist. Der Stil altert einfach nicht. Lego sieht heute noch genauso gut aus wie vor zehn Jahren.
Pädagogischer Wert und Familienfreundlichkeit
Als Elternteil stellt man sich oft die Frage, was die Kinder da eigentlich spielen. In einer Zeit, in der viele Games auf Suchtmechaniken oder In-Game-Käufe setzen, ist dieser Titel eine Wohltat. Es gibt keine Mikrotransaktionen. Man kauft das Spiel und hat Zugriff auf alles. Das ist ein wichtiger Punkt für die Vertrauenswürdigkeit eines Produkts. Zudem fördert das Spiel das logische Denken. Die Rätsel sind nicht extrem schwer, erfordern aber oft, dass man um die Ecke denkt. Welches Kostüm brauche ich hier? Wie kombiniere ich die Fähigkeiten?
Das Spiel vermittelt zudem positive Werte, wenn auch mit einem Augenzwinkern. Chase McCain ist ein klassischer Held, der anderen hilft. Die Gewalt ist rein komödiantisch. Wenn ein Gegner besiegt wird, zerfällt er in seine Einzelteile und läuft kurz darauf wieder herum. Es gibt kein Blut, keine Grausamkeiten. Das macht es zum idealen Einstieg für jüngere Spieler in das Genre der Open-World-Spiele. Man kann Kindern hier getrost die Kontrolle überlassen, ohne Angst haben zu müssen, dass sie auf ungeeignete Inhalte stoßen.
Warum die Langzeitmotivation so hoch ist
Ich kenne kaum ein anderes Spiel, das mich so sehr dazu animiert hat, wirklich jedes Eckchen zu erkunden. Das liegt an der Struktur der Stadt. Überall stehen Statuen, die man zerstören muss, oder Fahnenmasten, die man erklimmen kann. Es gibt Katzen zu retten und außerirdische Eindringlinge zu verhaften. Diese Vielfalt an kleinen Aufgaben sorgt für ständige Erfolgserlebnisse. Man nimmt sich vor, nur zehn Minuten zu spielen, und plötzlich ist eine Stunde vergangen, weil man doch noch diesen einen goldenen Stein auf dem Dach des Kinos holen wollte.
Die Jagd nach den 100 Prozent ist hier keine Qual, sondern eine Freude. Das liegt auch an der humorvollen Inszenierung der Fundstücke. Jedes Kostüm, das man freischaltet, hat eine eigene kleine Animation. Es gibt hunderte von verschiedenen Charakteren, die man spielen kann – vom einfachen Passanten bis zum Ninja. Diese Vielfalt ist beeindruckend. Man merkt, dass das Team bei TT Games Spaß daran hatte, diese Welt zu erschaffen. Das überträgt sich direkt auf den Spieler.
Praktische Schritte für dein nächstes Abenteuer
Wenn du jetzt Lust bekommen hast, in die Welt von Chase McCain einzutauchen, solltest du strategisch vorgehen. Das Spiel ist oft im Angebot, also schau regelmäßig im Nintendo eShop vorbei. Hier sind die nächsten Schritte, um das Beste aus deinem Erlebnis herauszuholen:
- Besorge dir eine microSD-Karte für deine Switch. Das Spiel ist recht groß, und der interne Speicher stößt schnell an seine Grenzen.
- Spiele die ersten Missionen alleine, um die Steuerung und die Welt kennenzulernen, bevor du den Koop-Modus ausprobierst. Das spart Frust bei der Kameraführung.
- Nutze die Scan-Funktion deines Tablets im Spiel regelmäßig. Sie zeigt dir versteckte Objekte durch Wände hindurch an. Das ist der Schlüssel zum Finden der roten Steine.
- Lass dich nicht von der schieren Menge an Aufgaben entmutigen. Nimm dir einen Stadtbezirk nach dem anderen vor, sobald du die Story abgeschlossen hast.
- Experimentiere mit den Fahrzeugen. Einige der Hubschrauber machen das Erreichen von hohen Dächern wesentlich einfacher als mühsame Kletterpartien.
Dieses Spiel ist ein seltener Glücksfall. Es kombiniert eine großartige Lizenz mit intelligentem Spieldesign und einer Prise Anarchie. Es ist völlig egal, ob du acht oder achtzig Jahre alt bist. Der Charme von Lego City fängt jeden ein. Es ist eines dieser Spiele, die man auch nach Jahren wieder hervorholt, nur um eine Runde durch die Stadt zu fahren und zu sehen, was man noch alles anstellen kann. Am Ende bleibt festzuhalten: Wer eine Switch besitzt und dieses Juwel noch nicht gespielt hat, verpasst eines der unterhaltsamsten Erlebnisse der letzten Jahre. Also, Dienstmarke polieren, Uniform anziehen und ab auf die Straße. Rex Fury schnappt sich nicht von alleine.
