Das Filmstudio Sony Pictures Entertainment präsentierte am 20. März 2019 das erste offizielle Once Upon A Time In Hollywood Poster als Teil der Werbestrategie für den neunten Spielfilm des Regisseurs Quentin Tarantino. Die Grafik zeigt die Hauptdarsteller Leonardo DiCaprio und Brad Pitt vor einem gelben Hintergrund im Stil der späten 1960er-Jahre, wobei das historische Wahrzeichen des Hollywood-Schriftzugs im Hintergrund platziert ist. Der Film thematisiert den Wandel der US-Filmindustrie im Jahr 1969 und integriert reale historische Persönlichkeiten in eine fiktive Handlung um einen alternden Fernsehdarsteller und dessen Stuntman.
Shannon McIntosh, eine langjährige Produzentin von Tarantino, bestätigte in einer offiziellen Pressemitteilung, dass die visuelle Gestaltung des Marketings gezielt die Ästhetik des klassischen Kinos widerspiegeln soll. Branchenanalysten von The Hollywood Reporter bewerteten die Veröffentlichung als einen strategischen Schritt, um das Interesse des Publikums Monate vor der Weltpremiere bei den Filmfestspielen von Cannes zu steigern. Das Werk markiert die erste Zusammenarbeit zwischen Tarantino und Sony, nachdem der Regisseur die Verbindung zur Weinstein Company aufgrund der Vorwürfe gegen Harvey Weinstein abbrach.
Designelemente auf dem Once Upon A Time In Hollywood Poster
Die Gestaltung der ersten Werbegrafik löste unmittelbar nach der Veröffentlichung Diskussionen unter Grafikdesignern und Filmkritikern aus. Das Plakat rückt Rick Dalton, gespielt von DiCaprio, und Cliff Booth, verkörpert von Pitt, in das Zentrum der Komposition. Beide Schauspieler tragen zeitgenössische Kleidung, die die Mode von 1969 repräsentiert, darunter eine Lederjacke und eine Jeansweste.
Kritiker bemängelten in sozialen Medien eine vermeintlich künstliche Bearbeitung der Gesichter, was zu einer breiten Debatte über den Einsatz von Bildbearbeitungssoftware in der Filmwerbung führte. Die Marketingabteilung von Sony reagierte nicht direkt auf die Kritik am Erscheinungsbild der Darsteller, betonte jedoch die Bedeutung der nostalgischen Farbpalette. Das Studio setzte bewusst auf warme Gelb- und Goldtöne, um die Atmosphäre des sogenannten Golden Age of Hollywood einzufangen.
Historischer Kontext der Handlung
Die Erzählung des Films ist in der Zeit der Manson-Morde angesiedelt, was der Produktion bereits im Vorfeld viel Aufmerksamkeit verschaffte. Margot Robbie übernimmt die Rolle der Sharon Tate, während andere namhafte Schauspieler wie Al Pacino und Kurt Russell in Nebenrollen auftreten. Der Regisseur legte laut einem Bericht von Variety großen Wert auf die Rekonstruktion des Los Angeles der 60er-Jahre, wofür ganze Straßenzüge des Hollywood Boulevard zeitweilig gesperrt und umgestaltet wurden.
Die Produktion kostete laut Schätzungen von Finanzexperten rund 90 Millionen US-Dollar, was für einen Film ohne Franchise-Hintergrund ein beachtliches Risiko darstellt. Sony Pictures sicherte sich die Rechte nach einem intensiven Bietergefecht mit mehreren anderen Studios. Die Entscheidung basierte auf dem Vertrauen in die kommerzielle Zugkraft von Tarantino, dessen vorherige Werke wie Django Unchained weltweit über 425 Millionen US-Dollar einspielten.
Reaktionen der Fachpresse und Fangemeinde
Das Echo auf die ersten visuellen Eindrücke war geteilt, wobei die Fangemeinde vor allem die Rückkehr des Regisseurs feierte. Filmhistoriker wiesen darauf hin, dass die Wahl des Titels eine Hommage an die „Once Upon a Time“-Filme von Sergio Leone darstellt. Diese Referenz unterstreicht die Absicht des Films, eine märchenhafte Version der Realität zu erzählen, anstatt eine rein dokumentarische Aufarbeitung der Ereignisse von 1969 zu bieten.
Kontroversen um die Besetzung und Darstellung
Einige Diskussionen entzündeten sich an der Darstellung von Bruce Lee im Film, die von dessen Tochter Shannon Lee öffentlich kritisiert wurde. Sie erklärte gegenüber der Los Angeles Times, dass ihr Vater als Karikatur dargestellt werde, was der historischen Realität widerspreche. Tarantino verteidigte seine künstlerische Entscheidung später bei einer Pressekonferenz und bezeichnete Bruce Lee als eine Persönlichkeit, die im echten Leben durchaus ein gewisses Maß an Arroganz gezeigt habe.
Zusätzlich gab es Fragen zur Platzierung der Schauspieler auf dem Bildmaterial. Das zweite Once Upon A Time In Hollywood Poster, das kurz nach dem ersten erschien, stellte Margot Robbie als Sharon Tate in den Fokus, was die Kritik an der männlichen Dominanz der ersten Grafik etwas abschwächte. Experten für Filmmarketing sahen darin den Versuch des Studios, die unterschiedlichen Zielgruppen des Ensembles anzusprechen.
Wirtschaftliche Erwartungen und Vertrieb
Sony Pictures plante den Kinostart ursprünglich für den 50. Jahrestag der Tate-LaBianca-Morde, verschob diesen jedoch später um zwei Wochen nach vorn. Analysten von Comscore sagten voraus, dass der Film eines der wichtigsten Ereignisse des Kinosommers 2019 werden würde. Die Erwartungen an das Einspielergebnis am Eröffnungswochenende in Nordamerika lagen bei etwa 30 Millionen US-Dollar.
Der internationale Vertrieb wurde durch eine umfangreiche Kampagne unterstützt, die auch die Präsenz der Hauptdarsteller auf verschiedenen roten Teppichen weltweit beinhaltete. Die Kombination aus Starbesetzung und der Marke Tarantino gilt in der Branche als seltener Fall eines originären Stoffes, der mit Blockbuster-Budgets konkurrieren kann. In Deutschland übernahm die hiesige Niederlassung von Sony Pictures den Verleih und koordinierte die Synchronisation.
Produktionstechnische Details
Tarantino entschied sich erneut dafür, den Film auf 35mm-Material zu drehen, um die Textur der damaligen Zeit authentisch wiederzugeben. Kameramann Robert Richardson, der bereits mehrfach mit dem Regisseur zusammenarbeitete, nutzte spezielle Objektive, um den Look von Kinoproduktionen der 1960er-Jahre zu emulieren. Diese technische Entscheidung hatte direkten Einfluss auf die spätere Farbkorrektur der Werbematerialien.
Die Kostümbildnerin Arianne Phillips recherchierte monatelang in Archiven, um die Kleidung der Charaktere so präzise wie möglich zu gestalten. Viele der im Film gezeigten Outfits wurden handgefertigt, um den spezifischen Schnitten und Stoffen der Ära zu entsprechen. Die Ausstattung wurde von der Fachkritik nach den ersten Vorführungen als einer der stärksten Aspekte der Produktion hervorgehoben.
Ausblick auf die Oscar-Saison und künftige Projekte
Nach der Veröffentlichung und dem kommerziellen Erfolg des Films rückte die Frage nach der Anerkennung durch die Academy of Motion Picture Arts and Sciences in den Vordergrund. Kritiker sehen in der Produktion einen starken Anwärter für Kategorien wie Bestes Szenenbild, Beste Kamera und Beste Regie. Das Studio bereitet bereits die Kampagnen für die kommende Preisverleihung vor, um die Sichtbarkeit der Darsteller zu maximieren.
In der Branche bleibt abzuwarten, ob Tarantino sein Vorhaben in die Tat umsetzt, nach seinem zehnten Film in den Ruhestand zu treten. Sollte dies der Fall sein, würde sein vorletztes Werk eine besondere Stellung in seinem Gesamtwerk einnehmen. Die kommenden Monate werden zeigen, wie das Publikum auf die physischen Medienveröffentlichungen und die digitale Auswertung reagiert, während die Diskussion über die filmische Aufarbeitung der Hollywood-Geschichte anhält.
